Steeds meer bedrijven willen ‘iets’ met social media. En terecht. De verschillende social media zijn uitstekend in te zetten als marketing- en communicatietool. We zien gelukkig langzaam een verschuiving plaatsvinden van de zogenoemde traditionele media naar de nieuwe en sociale media. Maar angst voor dit medium komt ook nog voor.

Dat deze nieuwe media populair zijn staat als een paal boven water:
Het gebruik van sociale media is de nummer één bezigheid online (pornografie volgt)
Facebook heeft in de VS meer bezoekers dan Google
LinkedIn is binnen één jaar verdubbeld naar 70 miljoen deelnemers
Youtube is de op één na grootste zoekmachine van de wereld
Wikipedia deelt meer dan 16 miljoen artikelen
Twitter is binnen één jaar 1400% gegroeid
(Nielssen)

Een interessante vraag zou zijn waarom deze sociale media zo populair zijn. Het voert te ver om op die fundamentele vraag hier antwoord te geven. Maar wij mensen vinden het blijkbaar leuk om ook online sociaal bezig te zijn. We vinden het belangrijk om te weten hoe het met onze vrienden gaat en omgekeerd willen we graag vertellen hoe het met ons gaat. Dit gegeven is voor bedrijven erg interessant. Op de sociale netwerken wordt ook informatie gedeeld over producten en merken. 34% van alle bloggers geeft graag zijn mening over producten en merken. Bij zeker 83% van alle consumenten is de mening die zij via sociale media krijgen van anderen belangrijk bij het nemen van aankoopbeslissingen. Voor bedrijven is het tijd om deze nieuwe media te omarmen (Frankwatching.com).

Belangrijk is om dit niet overhaast te doen. Denk na over de te volgen strategie voor het bedrijf, maar ook over de regels met betrekking tot de medewerkers. We kennen genoeg voorbeelden waarbij enthousiaste medewerkers de plank mis hebben geslagen en hele groepen klanten tegen zich in het harnas hebben gejaagd. Voorbeelden als Kitkat van Nestlé zijn goede cases om van te leren. Maar direct alle medewerkers verbieden om sociale netwerken te gebruiken, zoals de Australische bank Commonwealth heeft gedaan, is veel te drastisch. Gelukkig bestaan er ook mooie voorbeelden van het gebruik van social media. Het televisieprogramma The Voice of Holland heeft goed gebruik gemaakt van het medium en heel veel volgers en fans gecreëerd door zwaar in te zetten op social media. In dat opzicht werken sociale media niet heel veel anders dan de traditionele media. Start met het opstellen van de doelstellingen. Wat wil je graag bereiken met het inzetten van social media? Kijk goed naar de verschillende doelgroepen. Bepaal vervolgens je strategie. Implementeer en evalueer.